Textes de Sophie Poirey et Pascal Vannier
(bilingue français/anglais)
« Voyage dans le temps, du passé au présent, auquel nous invite Sophie Poirey dans les îles anglo-normandes dont l’identité profondément originale, s’est construite en regard des deux royaumes rivaux, puis des deux nations, France et Royaume Uni, qui ont en commun l’histoire du duché de Normandie. Les îles en ont bien gardé la mémoire, pavoisée dans l’étendard aux léopards et inscrite dans la langue, les traditions et le droit…
Voyage dans le temps, l’espace et les songes dans le regard du photographe Olivier Mériel et du journaliste Pascal Vannier. Inspirés de toute une vie de souvenirs comme de nouvelles rencontres, ils nous invitent à suivre un itinéraire sensible à la découverte des rivages et des habitants des îles. Parfois aux frontières du réel, on saisit dans ces visages et ces paysages des visions fortes et attachantes, propres aux territoires des îles, et les liens entretenus avec constance entre toutes les rives de la Manche.
La technique du photographe est elle-même, un pont entre passé et présent. Olivier Mériel travaille à la chambre, sur support argentique, des clichés qu’il développe longuement en laboratoire dans une alchimie secrète qui prolonge son regard. Il retrouve en cela la démarche des premiers photographes présents dans les îles de la Manche à la suite d’exilés célèbres : Victor Hugo et sa famille. On ne sera pas surpris dès lors que cette grande ombre hante encore ces pages. »
Jean-Marie Levesque (Musée de Normandie, Ville de Caen)
« A journey through time, from the past to the present, to which we are invited by Sophie Poirey, in islands whose profoundly unique identity has developed in relation to the two rival kingdoms, then of the two nations, of France and the United Kingdom, who have the history of the Duchy of Normandy in common. Well have the islands retained that memory, brandished on the leopard-bedecked standard and inscribed in their language, traditions and law…
A journey through time, space and dreams in the eyes of the photographer Olivier Mériel and the journalist Pascal Vannier. Inspired by whole lives of memories and fresh encounters, they invite us to follow an itinerary that ushers us to the discovery of the islands’ shores and their inhabitants. Sometimes at the edges of the real, we find strong and endearing visions in these faces and landscapes that are the islands’ territories’ own, and the links maintained with constancy between all the shores of the Channel.
The photographer’s technique is, itself, a bridge between past and present. Olivier Mériel works in a darkroom, on photographic film, shots that he takes time to develop in his laboratory, by means of a secret alchemy that is an extension of his own perceptions. In this way he rediscovers the approach of the first photographers to come to the Channel Islands, in the retinue of those famous exiles, Victor Hugo and his family. We should not find it surprising, now, still to feel the haunting presence of that great shadow in these pages. »
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